ЭРОЗИЯ ПОЧВЫ - самопроизвольное разрушение почвы под воздействием природно-климатических факторов или под антропогенным воздействием, т. е. в результате хозяйственной деятельности человека. Разрушение почвы водой, стекающей по склонам с образованием
балок и
оврагов, называют водной Э. п. Развеивание почв сильными ветрами часто называют "ветровой Э. п.", или дефляцией. В России Э. п. распространена, в основном, в Центральных чернозёмных районах, в частности, в Курской области. Этому способствует достаточно влажный климат области, расчленённый рельеф, при господстве рыхлых материнских пород; в Курской области насчитывается около 500 тыс. га земель, затронутых водной эрозией, а непосредственно овраги и балки занимают 27,2 тыс. гектаров (по состоянию на 2003). В результате многолетней эксплуатации земли, высокой распаханности её (более 60%), преобладания пропашных культур, нарушения норм агротехники идёт процесс истощения почв. Почвы с очень низким содержанием гумуса (менее 2%) занимают 5% от общей площади, с малым (2-4%) - 29%, со средним (4-6%) - 51%, с повышенным (6-8%) - всего 15%. Идёт процесс загрязнения и закисления почв. Почвы с кислой реакцией в Курской области занимают уже 1282,2 тыс. га. В России проводятся планомерные работы по борьбе с Э. п. Для этой цели не случайно именно в Курске по решению ВАСХНИЛ создан Всероссийский научно-исследовательский Институт
земледелия и защиты почв от эрозии.